編者按：創業本身是一件很困難的事情，我們就不要再做一些蠢事情來讓創業這件事變得更困難了。本文作者通過自己的經驗，總結出了創業過程中5個最常見的錯誤。本文譯自Medium，作者Aaron Dinin, PhD，原標題為" 5 Stupid Ways I Made Building Startups Harder Than It Needed to Be"，希望對您有所啟發。
我們都知道，創業很困難。當我剛開始創建創業科技公司時，我也知道這一點。但這并沒有阻止我的努力，也不應該阻止你。但有一點很容易被忽視：因為創建初創公司已經是非常困難的了，所以我們需要避免做一些愚蠢的事情，讓我們的工作變得更加困難。
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我知道這似乎是顯而易見的。但事實上，近年來我每年都要會見數百位創業者，我看到他們中的許多人還在不知不覺中做著我曾經創業時做過的蠢事。換句話說，創業者所做的許多決定都不是“生死攸關”的錯誤，不會注定導致失敗。但是大量的選擇讓已經很困難的創業工作變得更加困難，而且毫無理由。
說實話，愚蠢的錯誤是不可避免的，這是學習過程的一部分。事實上，我個人對我見過的其他創業者犯過的幾乎所有愚蠢的錯誤都感到臉紅。因為我曾經也這么干過。
但有一個好消息：我們可以從自己的愚蠢中學習。還有一個更好的消息：我們可以從別人的愚蠢中學習，而不必自己做同樣的蠢事。這就是我希望在本文中能夠幫助大家的地方。在所有的蠢事中，有5個最常見的錯誤需要避免。
錯誤1：具有“革命性”
創業者喜歡創造新事物。他們喜歡創新，喜歡有遠見，喜歡做任何讓他們覺得自己在“改變世界”的事情。因此，他們喜歡將自己的產品和公司定位為“革命性的”和“顛覆性的”。
這正是我在很多創業公司嘗試做的事情。在我的營銷材料、路演和PPT中，我想讓人們相信，我正在創建的公司是尖端的、最先進的、改變世界的。這本身并沒有什么錯。然而，革命性的東西，顧名思義，肯定是陌生的。消費者不熟悉的東西，他們就必須學習。
就創業而言，一個概念越獨特、越陌生，它就需要更多的資源來在銷售過程中和過程后教育消費者。許多公司已經成功地教育了消費者去理解自己的新概念和新技術等，以及如何利用它們讓自己的生活變得更好。但是消費者需要的教育越多，我們的額外工作和所需的努力就越多。
為了避免這個陷阱，要仔細考慮一下你是否可以把你的公司和/或自己的產品定義為“熟悉的和漸進的”，而不是“革命性的”。
例如，如果你是優步(Uber)，把自己定位為一個更簡單、更高效的出租車服務公司，總比定義為一種革命性的新型交通工具要好。人們已經知道他們為什么需要出租車，以及如何使用出租車服務了。因此，他們可以迅速理解和接受一種更高效、更容易的新出租車服務。相比之下，這些消費者將很難理解一種“革命性”的交通形式可能是什么樣子的，如何使用它，以及他們為什么想要這樣做，這意味著這些都是你必須花費資源來教育消費者的事情。
錯誤2：沉迷于產品
創業者往往也是創造者。因此，他們通常更愿意考慮自己在做什么，而不是在為誰做。對我來說也是如此。我會花數小時與產品團隊開會，討論新功能和界面，因為這是我最感興趣的地方。然而，雖然我喜歡我的產品，但這并沒有幫助到我的企業，原因有兩個。
首先，我花在思考產品上的每一分鐘，都是我本可以花在更重要的事情上的時間，如用戶開發、客戶獲取、團隊管理、融資或其他任何可以為業務帶來更多整體價值的事情。作為一個創始人，我總是能從“與潛在客戶的交談”中獲得更多的價值，而不是花同樣多的時間在自己的產品上。
過度考慮我的產品對我的業務沒有幫助的第二個原因是，客戶不會購買功能，他們購買的是價值。正如西蒙?斯涅克(Simon Sinek)在一場火爆的TED演講中所解釋的那樣：“人們買的不是你做的東西，而是你做這個東西的理由。”然而，作為一個癡迷于產品的創始人，當我向潛在客戶、投資者或任何人推銷我的公司時，我自然會著重談論我的產品及其特性。換句話說，當我與對我的公司最重要的人交談時，我對我的產品的癡迷讓我更難把注意力集中在與產品無關的事情上。但那些人根本不在乎我的產品。他們關心的是我如何為他們創造價值。
順便說一句，請注意，這條建議并不是來自某個擁有工商管理碩士學位，卻沒有動手經驗的人。我是軟件工程師。我在之前的兩家公司，為我的兩個產品的初始版本編寫了一行又一行的代碼。現在回想起來，我后悔當時投入了這么多時間，這使得建立公司的工作比實際需要的更加困難。
不要犯和我一樣的愚蠢錯誤。防止自己沉迷于產品的最好方法是，將自己完全從開發過程中移除。當你專注于創業時，請別人幫你開發產品。
錯誤3：嘗試新事物
創業者天生好奇。他們喜歡學習，喜歡嘗試新事物。事實上，通常正是這種天生的好奇心，引導人們去創業的。創業者們開始質疑周圍的世界，看到生活中的缺陷，然后探索解決方案。結果往往是，一家新公司誕生了！
然而，一旦你成立了自己的新公司，好奇的階段就結束了。或者，更準確地說，對“與創業無關的事情”感到好奇的時候已經結束了。
我無法阻止這件事的發生。這種天生的好奇心幫助我為我的創業公司發現創意，但也讓我在創業的時候發現其他的創意。當這種情況發生時，結果通常都不好。
具體來說，我的新創業想法會讓我對現有的事情失去動力，不管我現在在做什么。當我在執行最初的想法時，我會忍不住思考我所擁有的新想法，想它們看起來有多棒。當然，我的新想法很少有更好的。當我還沒有真正圍繞一個想法建立一家公司時，我意識不到這個想法的所有缺陷和挑戰。因為總是想著其他的點子，我失去了創業的動力。而當你在做創業這么艱難的事情時，你最不應該的就是扼殺自己的動力。
有時候，我對創業的好奇心和探索新事物的欲望，會讓我做一些比單純思考其他創業想法更愚蠢的事情。事實上，我嘗試過同時創建多家初創公司。我為什么要這么做？為什么會有人想這么做？試想一下，當一個創業者試圖同時創建兩家初創公司時，他的工作會變得多么困難？
換句話說，雖然在技術上可以同時創建兩家初創公司，但這是個糟糕的想法。這對我來說從來都不是好事。
錯誤4：追求“免費”營銷策略
創業者的資源受限。因此，他們傾向于尋找削減成本的方法。而削減成本最吸引人的方法之一就是追求所謂的“有機”增長。“有機”增長只是“不花錢就能吸引顧客”的另一種說法。也許這意味著口碑營銷，也許意味著在社交媒體上推廣產品，等等。
“有機”增長讓人感覺良好，這感覺有點像魔術，這也是我追求它的很大原因。我不需要花任何營銷費用就能獲得客戶。這有多棒啊！
不幸的是，我忽視了我在經濟學課上學到的一個簡單概念：世上沒有“免費的午餐”。事實證明，這句格言同樣適用于用戶獲取。沒有所謂的"免費顧客"。
即使我在不花錢的情況下獲得了客戶，我仍然在花時間。而時間比金錢更昂貴，因為時間是不可替代的。
同樣重要的是，有機的客戶獲取戰略是不可復制的。當然，一些大的媒體報道會推動一些新的銷售，但我不能指望持續獲得更多的媒體報道。一個視頻可能會像病毒一樣傳播，被全世界數百萬人觀看，但我能讓它再發生一次嗎？兩次？三次？在我需要更多顧客的時候，我就能做到嗎？
重點是，免費營銷策略對我這個年輕創業者來說很有吸引力，因為即使我的銀行賬戶沒多少錢，我也可以使用這種方法。但這些免費營銷策略需要花費大量時間，而且難以預測。我應該投資更多可重復的、可擴展的客戶獲取策略。它們可能會在一開始就花費更多的錢，但我所花費的錢將為我節省大量的時間，我可以將這些時間用于其他不太容易用錢解決的事情上。
錯誤5：價格競爭
初創公司的產品通常比較便宜。或者，正如我在上面所描述的，創業者往往是資源有限的。由于他們缺乏資源，迫使他們在做出購買決定時優先考慮價格，他們傾向于認為，他們的客戶也需要做同樣的事情。但是那些把成本看得比其他一切都重要的潛在客戶是創業公司最不適合瞄準的客戶群。
對價格敏感的消費者不僅在購買時花的錢更少，他們也是最可能取消購買決策的那類人，比如你的產品提價了，你開始出售訂閱服務了，那么他們不太可能會成為回頭客。
作為一個年輕的創始人，我不明白這一點，因此，我經常把我的產品定價過低，但后來發現自己面對的是對價格敏感的客戶。雖然我并不是在建議公司避開這些客戶，但在我創立公司的最初階段，他們并不是我應該瞄準的對象。相反，我應該把產品定價定得更高，瞄準市場頂端。這部分市場規模較小，但有更多資金可投入，而且同樣重要的是，它更愿意用自己的資金進行試驗，這正是我作為初創公司所需要的。
以上這五條都不是絕對的，我只是想指出一個簡單的事實，那就是，這些事情會讓創業變得更難。創業已經夠困難的了，為什么還要做一些蠢事讓你的工作變得更加困難呢？
譯者：Jane
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