12月20日晚，云南大益茶官博發布訃告，大益茶業集團董事長、總裁吳遠之先生，在旅居加拿大期間突發腦溢血，經搶救無效，于12月19日去世，享年55歲。由于定位高端，具有稀缺性和收藏價值，吳遠之創立的大益茶被稱為“茶中茅臺”，一些明星普洱茶被炒成了期貨，引發眾多爭議。12月21日，一位業內人士向記者表示，吳遠之以及大益茶業集團的茶葉營銷模式是存在爭議的。一個行業的健康發展不是靠一兩個人或企業推動的，而是要靠行業的眾人合力推動，“是時代造就英雄，而不是英雄造就時代。”
38歲創辦大益茶業 實際控制企業達65家
1966年，吳遠之出生于海南，1988年于北京航空航天大學飛機設計專業畢業后，赴加拿大渥太華大學攻讀工商管理碩士學位，長期從事金融相關工作。2004年，云南勐海茶廠因經營不善進行民營化改制，吳遠之率團隊收購了云南勐海茶廠，后將其改名為云南大益茶業集團。
勐海茶廠創建于1940年，是普洱茶人工后發酵陳化技術的研制者之一以及該技術的最早應用者，其產品“7542”生餅、“7572”熟餅被業界公認為普洱茶生茶和熟茶的標桿產品。接手勐海茶廠后，有著金融背景的吳遠之希望將原本并不知名、售價低廉的普洱茶賣出好價，提出了做奢侈品茶的概念。2005年，大益茶業集團舉辦“滇茶大益天下·馬幫西藏行”活動的方式讓大益茶品牌高調亮相，同時以160萬的高價拍賣行為吸引投資客，對普洱茶進行投資。
記者注意到，大益茶業集團官網顯示，大益茶業集團目前是“國內銷售及生產規模最大的茶業企業集團”，2011年“大益”經國家商務部認定為“中華老字號”;2016年，“大益”進入中國品牌價值500強，品牌價值達112.02億元，高居茶行業首位;2018年，“大益”茶品牌在雙11天貓渠道整體銷售單日破億元，銷量排名茶品類第一，躋身天貓雙11“億元俱樂部”。
經過10多年深耕普洱茶領域，大益茶業集團目前已發展成為以普洱茶為核心，涵蓋茶、水、器、道四大事業板塊，貫穿科研、種植、生產、行銷與文化全產業鏈的現代化大型企業集團。
工商注冊資料顯示，被譽為云南大益茶業集團有限公司“靈魂人物”的吳遠之，持股比例為90%。公開數據顯示，他還擔任云南大益微生物技術有限公司、西雙版納大益茶茶禪世界開發建設有限公司等多家公司的法人代表，擁有65家公司的實際控制權。
開創金融茶模式
“茶中茅臺”頻頻爆雷
由于定位高端，具有稀缺性和收藏價值，大益茶被稱為“茶中茅臺”，一些明星普洱茶被炒成了期貨。
2012年前后，大益茶業集團開始經銷商期貨交易模式：只要有貨單，就可以找茶客繳納定金，但不做實際交易。等茶葉價格攀升后，由上一個茶客再賣給下一個茶客，如此循環往復、“擊鼓傳花”。一位資深業內人士向記者表示，大益茶業集團推出了茶葉市場的期貨交易模式，“業內公認，是大益茶業集團打造了金融茶模式”。
由于大益茶的價格暴漲，且期貨交易方式風險極大，近年來，普洱茶期貨炒客頻頻被曝無法支付貨款，損失慘重。2021年7月，大益茶業集團推出的新茶“倉頡號”出現了爆雷事件，官方配貨價是7萬元一提，零售指導價2.18萬元/片。在到貨十天期的最后一天，“倉頡號”價格一路飆升，從7萬的出廠價已經漲到了20萬，加上市場上只有極少的現貨，部分茶商無法對單交貨，涉及金額超過1億元。
記者不完全統計發現，由于普洱茶的炒作，茶業交易市場還曾爆出2013年蛇餅跑路事件、2014年大益傳世跑路事件、2020年鼠餅喝農藥事件、2021年品味66大益茶造假事件。對此，一位業內人士表示，吳遠之以及大益茶業集團的模式是存在爭議的。一個行業的健康發展不是靠一兩個人或企業推動的，要靠行業的眾人合力推動。“是時代造就英雄，而不是英雄造就時代。”
2021年3月，吳遠之接受媒體采訪時預測，普洱茶未來會有20年以上的高速發展期。他表示，大益茶業集團旗下的勐海茶廠將積極探索產業扶貧與精準扶貧相結合，以科技推動茶產業的規模化、品質化、品牌化，滿足國內外日漸擴大的消費需要，帶動勐海近30萬茶農過上好日子，走上可持續發展道路。
12月20日晚，一份網傳通報在網絡瘋傳。通報顯示，大益茶業集團已成立特別委員會，集中行使大益茶業集團股東會、董事會與總經理權利，全面負責大益茶業集團運營管理工作，確保集團各項業務持續、健康、穩定發展。集團各單位與部門負責人，在集團特別委員會與既有執委會等決策機制的統一指揮下，密切配合，各就其位、各司其職，保證本單位各項工作與業務的正常進行。然而這一切，吳遠之只能交給其他人去實現了。(重慶商報-上游新聞記者 胡磊 實習生 冷宇)
