從去年到今年，受新冠肺炎疫情影響，自熱食品迎來爆發。
而數據顯示，自熱食品自2007年誕生以來，一直不溫不火。
隨著疫情逐步得到控制，人們對自熱食品的熱情還會保持下去嗎?自熱食品是極端情況下消費者“無可奈何”的選擇，還是餐企可以追逐的“下一個風口”?
餐飲業內，有的視其為盈利來源補充，有的視其為大趨勢
微熱點大數據研究院的相關數據顯示，2007年，第一款自熱食品在國內誕生，但未引起廣泛關注。2015年，方便冒菜陸續出現，引發消費者關注與購買，該類商品開始在微商渠道流行。2017年，海底撈、大龍燚、小龍坎、德莊等餐飲品牌相繼入局，自熱食品開始被廣泛關注。2018年至今，自熱食品呈現了多元化的發展態勢，米飯、面食、湯類陸續走進消費者視野。
當市場競爭進入白熱化階段，部分品牌開始出現“焦慮癥”，試圖通過多品類來保住曾經的市場優勢。一時間，數百款自熱食品紛紛涌現，呈現“井噴”之勢。
2020年受疫情影響，餐飲行業暫停堂食，生存的壓力倒逼餐飲企業轉戰新零售。當時，自熱食品因為其方便性和豐富性被行業內視為風口。
王婆大蝦推出“槐店王婆自熱火鍋”，其創始人海博視其為盈利來源的補充，“自熱小火鍋主要是針對出差、旅行等場景下的臨時解決方案，消費者只是偶爾饞了會吃，不是生活必需品，所以新零售產品不是我們主要的盈利點，只是一個補充”。
米多面多聯合雙匯推出多種口味的自熱米飯，米多面多創始人張春堂將這一合作視為餐飲行業未來的大趨勢。20年前的餐飲行業屬于增量市場，良性競爭下，各品牌在各自的領域內越深入越具有競爭優勢，“聚焦”二字最被推崇。
如今，餐飲行業早已百花齊放并進入存量市場，尤其是在目前疫情防控常態化的格局下，餐飲行業必須為自己儲備多個利潤增長點。聚焦的時代已經過去，多元化的新生態更有助于加固行業護城河。
資本頗為看好，但消費者褒貶不一，銷量如“過山車”
企查查數據顯示，2017年至2021年，國內自熱食品類企業的數量分別為182、204、252、303、328家，呈逐年穩步上漲的趨勢(注：由于搜索關鍵詞為“自熱食品”，故部分新增產品線的餐飲企業和食品企業未計算在內)。
隨著自熱食品網絡曝光率的增加，這一產品也受到了資本的青睞。
據企查查關于品牌融資歷程的統計，自熱食品品牌“莫小仙”于2020年上半年獲得了數千萬元的A輪融資。
而“自嗨鍋”品牌更是在今年上半年宣布完成了C++輪融資，在3年的時間里先后完成了5輪融資，估值超過10億美元。
2020年新冠肺炎疫情暴發后，自熱食品的話題熱度持續攀升，而被動接受自熱食品的消費者，評價卻褒貶不一。
一部分消費者認為，30元左右吃自熱食品，遠不如點個外賣來得劃算。另一部分消費者認為，自熱食品方便且口味豐富，省去了等外賣的時間。
消費者褒貶不一的評價，讓自熱食品的熱度在生活秩序恢復正常后出現下滑。
河南商報記者從鄭州某連鎖品牌超市了解到，生活秩序恢復正常后，自熱食品的銷售量并不是很高，只有在疫情、汛情等突發事件發生時，此類產品的銷量才會急劇增長。消費人群以20歲左右的年輕人為主，應對場景多為加班、出差、徒步、旅游以及疫情和汛情所導致的極端情況。
現在的短板，長遠來看也是一種機會
在經歷了“過山車”式的銷量變化后，部分人對自熱食品的發展產生了懷疑，認為該產品只能曇花一現，無法持續。
扶搖木運營咨詢創始人岳遠分析，突發事件下，自熱食品會因為應急屬性而銷量猛增，不能用生活恢復正常后的下滑來否認整個行業。自熱食品不是生活必需品，解決的是年輕人想吃點好的又懶得去做的“懶人經濟”。
2020年新冠肺炎疫情暴發后，越來越多的餐飲人士加入自熱食品等方便食品的隊伍中。在他們看來，現在的自熱食品確實存在一定的短板，但長遠來看也是一種機會。
劉一泡品牌創始人劉楊認為，如果想長久發展，必須讓產品吃起來沒有工業化的味道，也就是讓產品的還原度接近100%。同時，自熱食品在發展的過程中，需要撕下消費者腦海中自熱食品“不健康”的標簽。
海博對于自熱食品的思考則是關于銷售層面，“餐飲人轉戰新零售是非常具有挑戰性的，中小餐飲企業難以支撐新零售產品的純網絡推廣成本。如果要走線下超市渠道，餐飲人的資源不如零售企業。我們一直在通過多種途徑嘗試將外賣、線下地推和互聯網銷售相結合，將堂食和外賣消費者轉化為新零售產品粉絲的新模式。”
張春堂則認為，自熱食品的發展有三個維度。第一個維度是消費者因為其方便性而購買，疫情觸發了這一維度;第二個維度是“懶人經濟”下很多年輕人因為方便、時尚而購買;第三個維度是消費者因為方便、好吃、量大、價優而購買，當這一維度達到后，自熱食品將會迎來真正的爆發點。
“未來的餐飲人必須找到將線上線下打通的經營方法，通過多元化的經營模式搶占更多的跨界領域，從而讓餐飲零售化、零售餐飲化。”張春堂說。(河南商報記者馬千惠文/圖)
